저는 얼마 전까지만 해도 경제 뉴스를 보면 뭔가 알 듯 말 듯한 느낌만 받았습니다. '금리 인상', '환율 급등', '인플레이션 우려' 같은 표현들이 계속 나오는데, 정확히 무슨 뜻인지 몰라서 그냥 넘어가기 일쑤였죠. 그러다 주식 투자를 시작하면서 이런 용어들을 제대로 알아야겠다는 생각이 들었습니다. 한국은행에서 발표한 경제금융용어 700선을 보면서 실생활에서 자주 접하는 것들만 추려서 공부했는데, 이것만 알아도 경제 기사 읽는 게 훨씬 수월해졌습니다.
금리와 기준금리, 왜 중요한가
금리는 돈을 빌린 대가로 지불하는 비용입니다. 은행에 예금을 맡기면 이자를 받고, 대출을 받으면 이자를 내는 게 바로 금리 때문이죠. 제가 전세 대출을 받을 때 금리가 1%만 달라져도 몇백만 원씩 차이가 나는 걸 보고 깜짝 놀랐던 기억이 있습니다.
기준금리는 한국은행이 매달 금융통화위원회를 통해 결정하는 금리입니다. 시중 금리의 기준점이 되기 때문에 기준금리가 오르면 예금 금리도, 대출 금리도 함께 오릅니다. 최근 몇 년간 기준금리가 계속 오르면서 대출 이자 부담이 커졌다는 뉴스를 많이 보셨을 겁니다.
가산금리도 알아두면 좋습니다. 기준금리에 개인의 신용도나 대출 조건에 따라 추가로 붙는 금리인데요. 신용등급이 높으면 가산금리가 낮아지고, 낮으면 높아집니다. 제 친구는 신용등급 관리를 잘 안 해서 같은 상품인데도 저보다 1% 이상 높은 금리로 대출받더라고요.
고정금리와 변동금리도 구분해야 합니다. 고정금리는 시중 금리가 아무리 변해도 처음 정한 이자율이 그대로 유지됩니다. 적금이나 정기예금이 대표적이죠. 반면 변동금리는 시장 상황에 따라 계속 바뀝니다. 금리가 오를 것 같으면 고정금리가 유리하고, 내릴 것 같으면 변동금리가 나을 수 있습니다.
환율, 달러와 원화의 관계
환율은 서로 다른 두 나라 돈의 교환 비율입니다. 뉴스에서 '달러 환율 1,400원 돌파' 같은 표현을 자주 보시죠. 이건 1달러를 사려면 1,400원을 내야 한다는 뜻입니다. 환율이 오르면 원화 가치가 떨어지는 거고, 내리면 원화 가치가 올라가는 겁니다.
저는 해외여행 준비하면서 환율의 중요성을 실감했습니다. 몇 년 전만 해도 1달러에 1,200원대였는데, 여행 직전에 1,450원까지 오르면서 예산을 다시 짜야했거든요. 환전할 때 환율 1% 차이가 몇만 원씩 차이를 만들더라고요.
환율은 수출입 기업에도 큰 영향을 줍니다. 환율이 오르면 수출 기업은 같은 물건을 팔아도 원화로 받는 돈이 늘어나서 유리합니다. 반대로 수입 기업은 원자재 값이 비싸져서 손해를 볼 수 있죠. 평가절하라는 말도 있는데, 이건 한 나라의 통화 가치가 떨어지는 걸 의미합니다. 즉 환율이 오르는 겁니다.
외환보유액도 관련 있는 개념입니다. 한 국가가 보유한 외환 채권의 총액인데, 외환보유액이 많으면 환율 급등 같은 위기 상황에 대처하기 쉽습니다. 우리나라는 IMF 이후 외환보유액 관리를 아주 중요하게 여기고 있죠.
인플레이션과 물가지수
인플레이션은 물가가 지속적으로 오르는 현상입니다. 영어 단어 자체가 '부풀어 오른다'는 의미인데요. 물가가 오르면 같은 돈으로 살 수 있는 게 줄어들기 때문에 화폐 가치가 떨어지는 겁니다. 제가 자주 가는 김밥집이 작년엔 3,000원이었는데 올해 3,500원이 됐더라고요. 이런 게 쌓이면 체감 물가가 확 오른 느낌을 받습니다.
디플레이션은 인플레이션의 반대입니다. 물가가 계속 떨어지는 건데, 언뜻 좋아 보이지만 사실 경제에 좋지 않습니다. 물건값이 계속 떨어질 거라 예상하면 사람들이 소비를 미루게 되고, 기업은 물건이 안 팔려서 생산을 줄이고, 결국 경기가 나빠지는 악순환이 생깁니다.
소비자물가지수는 가계가 소비하는 상품과 서비스의 가격 변동을 나타낸 지표입니다. 밥값, 전기세, 교통비 등 생활에 필요한 것들의 가격을 종합해서 수치로 만든 거죠. 뉴스에서 'CPI 3% 상승' 같은 표현을 보면 물가가 전년 대비 3% 올랐다는 뜻입니다.
물가 지수를 보는 방법도 알아두면 좋습니다. 기준 시점을 100으로 잡고 현재 시점의 물가를 비교하는 건데요. 지수가 105면 5% 오른 거고, 95면 5% 떨어진 겁니다. 한국은행 홈페이지에 가면 이런 통계를 상세히 볼 수 있습니다.
경기지표와 투자용어
경기동향지수는 경제 전체의 흐름을 파악하기 위한 지표입니다. 제품, 자금, 노동 등에 관한 자료를 통계로 정리해서 만드는데요. 퓨전인덱스라는 게 대표적입니다. 현재 경기가 상승 과정인지 하강 과정인지를 파악해서 미래를 예측하는 실마리로 쓰입니다. 보통 지수가 50% 이상을 몇 달간 유지하면 경기가 상승 과정에 있다고 봅니다.
GDP는 국내총생산을 뜻합니다. 일정 기간 동안 한 나라 안에서 생산된 최종 생산물의 시장 가치를 다 합친 건데요. GDP가 늘어나면 경제가 성장하는 거고, 줄어들면 침체되는 겁니다. 뉴스에서 'GDP 성장률 2%' 같은 표현은 작년보다 경제 규모가 2% 커졌다는 의미입니다.
경상수지는 국가 간 상품과 서비스를 사고판 결과를 종합한 겁니다. 경상수지가 흑자면 수출이 수입보다 많아서 국민 소득이 높아지고 고용이 확대되는 긍정적인 효과가 있습니다. 제가 무역회사에 다니는 선배한테 들었는데, 경상수지 발표 때마다 회사 분위기가 달라진다고 하더라고요.
주식 투자를 하신다면 PER과 EPS도 알아두셔야 합니다. PER은 주가수익률로, 주가를 주당순이익으로 나눈 값입니다. 비율이 크면 이익에 비해 주가가 높은 거고, 작으면 주가가 상대적으로 낮은 겁니다. EPS는 주당순이익인데, 기업이 번 순이익을 총 주식수로 나눈 값입니다. 주당순이익이 높으면 경영 실적이 좋다는 신호죠.
제 경험상 이런 용어들을 알고 나니까 경제 기사가 훨씬 명확하게 읽힙니다. 예전엔 그냥 넘어갔던 부분에서 "아, 이래서 주가가 떨어졌구나" 하고 이해되는 순간이 많아졌거든요. 단어 하나하나가 복잡해 보이지만, 실생활과 연결해서 보면 생각보다 어렵지 않습니다. 경제를 잘 아는 게 곧 더 나은 선택을 하는 힘이 되는 것 같습니다.
경제 용어는 한 번에 다 외우려고 하면 부담스럽습니다. 뉴스 볼 때마다 모르는 단어가 나오면 그때그때 찾아보는 습관을 들이면 자연스럽게 늘어납니다. 한국은행 경제용어사전이나 금융감독원 홈페이지에도 좋은 자료가 많으니 참고하시면 좋겠습니다. 경제 공부는 결국 자신의 돈을 지키고 늘리기 위한 첫걸음입니다.